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nicolas masias
EL ZARCO
El Zarco fue el primer ayudante del tractorista jefe Seminario en la hacienda. Su tarea en la máquina Caterpillar D-8 consistía en ganar tierras de cultivo al bosque, siguiendo la política de los hacendados modernos, que no solo se apropiaban de las tierras de los campesinos, sino también de la naturaleza.
El Zarco era un trotamundos del oriente peruano, de porte atlético, ojos verdosos, ingenio singular y carácter rebelde. Había puesto apodos a muchas personas, hacía chistes y creaba historias burlonas sobre los mandones y dueños de haciendas.
Lo que me admiraba del Zarco era su sensibilidad y el don que tenía con los animales de toda clase. Los perros más bravos se acercaban a él al oír su llamada. Los gatos más esquivos se dejaban acariciar por él cuando éste les ronroneaba. Cogía lagartijas para acariciarlas y las dejaba en los troncos de las ceibas. Las mariposas se posaban en sus manos, permitiéndole admirar sus mantos multicolores; luego, para que se marcharan, las soplaba suavemente hacia el cielo. A los pájaros los imitaba tan bien en sus trinos que salían asombrados de los árboles para mirarlo.
Lo que más me sorprendió fue cuando el jefe Seminario, en medio de la faena, llamó al Zarco para que demostrara su arte con una serpiente brillante. El Zarco observó al reptil, que estaba a unos seis metros sobre el pasto seco. Se tumbó suavemente en la hierba y comenzó a arrastrase hacia su encuentro, imitando el silbido de las serpientes. El animal se quedó quieto. El Zarco avanzó despacio. Cuando estuvo casi a un metro, la serpiente levantó la cabeza y sacó su lengua colorada. El Zarco no detuvo su marcha, pero sí la aminoró, mirándola fijamente a los ojos muy cerca.
La serpiente lo observó unos segundos, cerró su boca y empezó a bajar la cabeza. Cuando la tuvo completamente en el suelo, el Zarco extendió rápidamente la mano y la sujetó por la parte posterior de la cabeza. Luego, de un salto, se puso de pie con el animal enroscado en su brazo. La acarició suavemente la piel de su cuerpo y la fue desenroscando hasta que quedó colgando. Se acercó hacia nosotros, que estábamos sudando de espanto.
Nos la mostró; el animal tenía los ojos cerrados, como si estuviera dormido. El Zarco, emocionado, nos dijo: "este animalito es una belleza". La siguió acariciando y la colocó en el suelo para que se fuera, pero la serpiente permaneció inmóvil, como atontada, durante un buen rato, hasta que, mareada, se alejó.
Invierno, 2025
NMS
Ilustración de MVB
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